Chrysophyllum cainito

Syn. Chrysophyllum cainito var. martinicensis, Chrysophyllum cainito var. pomiferum, Cainito pomiferum, Chrysophyllum caimito 

Caïmitier

Star apple tree

Fruit tropical délicieux

Caïmitier, Kayimit, star apple, fat pork, caimito, pomme de lait, cainite, pomme étoilée, ablaca, golden leaf tree …

Famille

SAPOTACEAE

Origine

Grande Antilles

Description

Le caïmitier est un arbre tropical pouvant atteindre 15 mètres de hauteur. Il est reconnaissable par ses feuilles bicolores : vertes foncées, brillantes sur le dessus et brun-dorée sur le dessous.

Il existe 3 variétés, qui sont plutôt des cultivars (en Guadeloupe) :

Chrysophyllum cainito (fruits < 9cm)

Chrysophyllum cainito  var. martinicensis (fruits vert > 9cm)

Chrysophyllum cainito var. pomiferum (fruits violet > 9cm)

La coupe transversale du fruit présente des loges de graines disposées en étoile. D’où le nom de star apple.

La chair est molle, gluante et sucrée. Il est important de le consommer à maturité (fruit mou), sinon il laisse un latex astringent autour des lèvres.

Il a été introduit à la Réunion en 1826 depuis les Antilles.

La floraison a lieu de Mai à Juillet.

Habitat / Habitat 

Cultivé (Alt. 0-700m)

Multiplication

Graines, marcottage et greffage

Culture et entretien

Culture facile, supporte tout type de sol. 

Les graines mettent 20 à 40 jours à lever, vous pouvez les scarifier pour accélérer le processus.

Rusticité : -1°C

Utilisations

- Usage ornemental

Très bel arbre. Doit être plantée en sujet isolé ou en bonsai.

• Autres usages

Les graines sont utilisées pour la création de bijoux. 

Les amandes des graines renferment des principes actifs qui permettent, si on les piles avec un peu d’eau, d’obtenir une émulsion laiteuse qui peut servir à la fabrication du nougat et du sirop d’orgeat.

Les fruits sont largement consommé crus ou en confitures, sirop, jus, …

Traditions

En Jamaïque, les fruits mélangés à de l’orange servent à préparer une confiture consommée uniquement lors des mariages. Aux Antilles, le fruits serait considéré comme astringentes stomachique. l’infusion des feuilles traiterai le diabète et les rhumatismes. L’écorce de l’arbre passe pour être tonique et excitante. En Côte d’ivoire, la decoction d’écorce est donné en boisson et en bain de bouche pour calmer la toux.

Etymologie

Chrysophyllum vient du grec chrussous, doré et phyllum, feuille.

Cainito vient du Taïno, amérindiens qui peuplaient les grandes Antilles.

Anecdotes

Traditionnellement, contre le diabète il est recommandé de faire une infusion deux fois par jour en commençant par une feuille et en ajoutant chaque jour une feuille jusqu’a atteindre 9 ou 11 feuilles, puis de diminuer d’une feuille par jour pendant 9 à 11 jours.